舌苔による口臭

舌苔による口臭-口臭の原因-

舌苔（ぜっけい）とは、呼んで字のごとく、舌について苔（こけ）のことです。とはいっても本物の苔というわけではなく、舌に苔状のもの（白っぽいもの）が付着している状態を指します。この舌苔は口臭の原因となります。

舌苔による口臭の発生プロセス

舌苔は、口の中に残った食べかすなどが舌の表面に張り付いてそこに雑菌が繁殖してしまっている状態です。舌というものは非常に小さいもののように感じるかもしれませんが、舌の表面には小さい乳頭（にゅうとう）と呼ばれるヒダに覆われており、このヒダを全部広げるとなんと約13平方メートルもの面積があるのです。

また、舌にはヒダがたくさんありますので、その分食べかすなどの汚れが詰まりやすいという特徴があります。

舌苔の有無をチェックする

まずは、口をあけて舌を出してみましょう。舌表面の色は何色でしょうか？白っぽいものが付いている人は要注意です。これが舌苔です。
この白っぽいものは一体何かというと歯の表面についている歯垢（プラーク）とほぼ同じものです。舌苔の大半は食べ物の残りかす、舌の死んでしまった細胞、口の中の雑菌、雑菌が分解した残留物です。

この舌苔を指などでこすってみてニオイを嗅いでみてください。非常に強い悪臭があります。

舌苔の種類

また、舌苔と一口に言っても実はいくつかの種類があります。

白い舌苔

白い舌苔は、ごく一般的な舌苔です。健康な方でも発生します。特に体調が崩れたときや口内炎ができたときなどに増えることもありますが、一般には体調の回復と共に改善されます。

黄色い舌苔

黄色い舌苔は、喫煙本数が多い人やコーヒーなどを多く飲む人に見られる舌苔です。このほか、慢性的な消化不良などの疑いもあります。